El gigante japonés de productos electrónicos Sony Corp. lanzó el martes el brillante y diminuto modelo SDR-4X, un robot de entretenimiento que puede cantar y bailar. Pero para la automotriz Honda Motor Co Ltd, que develó su más reciente versión del robot Asimo en un almuerzo con la prensa extranjera el mismo día, las máquinas deben fabricarse para hacer tareas útiles en beneficio de los humanos. AGENCIAS - “Sony es, básicamente, una compañía de entretenimiento”, dijo Toshi Doi, director del Laboratorio de Criaturas Digitales de Sony, en una conferencia de prensa. “Por ello, es natural que desarrollemos robots para el entretenimiento”. Masato Hirose, jefe de ingenieros encargado del desarrollo de Asimo en Honda, tiene una visión diferente: “Al final, un robot es una máquina, una herramienta”, afirmó. Sony y Honda, empresas fundadas por empresarios carismáticos de la posguerra y consideradas entre las compañías más innovadoras de Japón, están encabezando el desarrollo de robots humanoides para ser utilizados en el hogar. La visión bajo la cual actúan es la misma de conocidos autores estadounidenses de ciencia ficción de los años ´50, como Isaac Asimov y Poul Anderson, que pintaron en sus novelas sociedades humanas futuras convivendo diariamente con robots, en algunos casos humanoides y hasta con sentimientos como el amor y el odio. Pero algunas obras de ciencia ficción también narraron rebeliones y guerras de robots implacables y más rápidos e inteligentes que el hombre contra la sociedad humana. Una de ellas fue la impresionante “2001, Odisea del Espacio”, de Arthur Clarke. La agencia Reuters informó que el modelo SDR-4X de Sony, más grande y mejor que el 3X lanzado hace un año y medio, buscaba robar la atención de Asimo, que Honda ya arrendó a International Business Machines Corp y otras compañías como un hospitalario recepcionista de tecnología avanzada. “Los investigadores siempre están buscando hacer robots útiles, pero el riesgo de daño aumenta cuando hay contacto directo con los humanos. Hay muy poco peligro con un robot de entretenimiento”, dijo Masahiro Fujita, gerente y científico del grupo de criaturas digitales de Sony. ¿Cuan seguro es un robot? Doi dijo que los robots actúan en tareas como el cuidado de personas enfermas o discapacitadas que no precisamente necesitan de una forma humana o de la capacidad de caminar. “Como la popular mascota robot Aibo de Sony, que utiliza gran parte del mismo software, el atractivo del SDR-4X es su personalidad”, dijo. “Tiene emociones, tiene instintos”, recalcó. Con 60.000 palabras en su vocabulario, un SDR-4X pidió el martes en voz alta y chillona: “Por favor, no se mueva por un minuto mientras memorizo su rostro”. También demostró su capacidad de caminar en superficies desiguales, y regresar cuando se le llama. Aunque Asimo, de Honda, también se utiliza hasta ahora como entretenimiento, su creador espera que algún día sea un útil compañero en el hogar. Es por eso que Asimo mide un metro 20 centímetros, más del doble de alto que el SDR-4X, a pesar de los retos tecnológicos que implican el fabricar robots de más estatura. Hirose dijo que esta altura era la mínima que el robot necesitaba para moverse sin problemas por la casa, dada la altura de objetos como mesas, pestillos de las puertas y escaleras. Sus papeles en el futuro podrían incluir el ser un guardia de seguridad en las noches o ayudar a la gente de edad avanzada. En la actualidad, Honda arrienda Asimo a empresarios por el precio de 152.400 dólares al año, pero Hirose dijo que para el tiempo en que se retire, aproximadamente en una década, espera que sea lo suficientemente barato para comprar uno para él, y muy ágil para que le alcance las cervezas cuando se las pida. Doi de Sony dijo que preveía que el SD-4X tendría un precio similar al de un auto de lujo. Aunque el cuarteto bailarín de SDR-4X mostrado el martes es un prototipo de trabajo, el ejecutivo espera estén listos para hacer su debut en el mercado a finales de este año.
lunes, noviembre 13, 2006
Científicos japoneses crean una piel artificial sensible al calor y la presión
Afirman que el sistema es de fabricación fácil y barato.
(Scientific American, Reuters) Científicos de la Universidad de Tokio afirman haber desarrollado una piel sintética flexible con la que robots, alfombras o asientos de automóvil podrán adquirir percibir la presión y el calor. Los investigadores dicen que se trata de un invento barato y fácil de fabricar.
Takao Someya, uno de los científicos que ha participado en la investigación, señala que en la actualidad existe en el mercado piel artificial para seres humanos, pero "no tienen funcionalidad eléctrica".
Para acabar con esa carencia, la Universidad de Tokio ha creado un diseño en red que permite insertar en el tejido artificial varios circuitos electrónicos basados en transistores y que se sitúan sobre una película plástica flexible. Éstos realizan la función de sensores de calor o presión, pero podrían detectar otras muchas variables, según los investigadores".
A corto plazo, afirma el trabajo que los científicos japoneses han publicado en la revista de la Academia Nacional de las Ciencias, "será posible fabricar una piel electrónica que tenga funciones que faltan en la piel humana, integrando varios sensores, no sólo para presión y temperatura, sino también para la luz o la humedad".
El año pasado, Takao Someya y sus colegas habían anunciado el desarrollo de una piel artificial, a la que llamaron E-skin, que podía detectar presión. Esta creación, sin embargo, carecía de la capacidad de sentir calor y no era suficientemente flexible como para cubrir superficies tridimensionales como los dedos de los robots.
Ahora el equipo de Someya ha superado esos defectos incluyendo transistores de base orgánica que son sensibles a la presión y semiconductores orgánicos que son sensibles al calor, todo en un delgado film plástico. El resultado es una matriz con forma de red que los investigadores pudieron colocar sobre la superficie de un huevo y que es capaz de medir simultáneamente presión y temperatura.
Transistores orgánicos
Un equipo internacional de investigadores dirigido por Lay-Lay Chua de la Universidad de Cambridge y Peter Ho de la Universidad Nacional de Singapore descubrió a mitad de este año que la incapacidad de los transistores orgánicos (compuestos de plásticos semi-conductores) de permitir la circulación de los electrones —una "pega" de los experimentados hasta ahora— no se debe a una incapacidad del plástico en sí, sino a una interacción con otros materiales en el transistor.
La fabricación de transistores orgánicos es barata, pero aunque permitan el desarrollo de electrónica fina, hasta ahora no ha sido posible utilizarlos para la implementación del diseño de los circuitos más rápidos, porque los plásticos no pueden transportar los electrones. Tienen que recurrir a un flujo de cargas positivas para llevar la corriente, lo que ha limitado su aplicación hasta ahora.
Pero el descubrimiento de Chua y Ho serviría para darles mayor velocidad, y por consiguiente, mayor diversidad de aplicaciones.
En un transistor la corriente pasa por un semiconductor bajo el control de un electrodo "compuerta". Esta compuerta es separada del semiconductor por un aislador, normalmente dióxido de silico. En los transistores de silicio convencionales, los electrones pasan por el semiconductor sin interactuar con el aislante. Pero en la mayoría de semiconductores plásticos, los átomos que están en la interfaz atrapan los electrones, impidiendo que estos fluyan a través del transistor. En la reciente investigación, los científicos diseñaron un aislante alternativo para sustituir el dióxido de silico y así mostraron que los semiconductores orgánicos sí pueden conducir electrones.
El avance hace posible la creación de transistores orgánicos más sencillos y de mayor calidad capaces de realizar mayor número de funciones.
Para saber mas: http://axxon.com.ar/not/153/c-1530227.htm
(Scientific American, Reuters) Científicos de la Universidad de Tokio afirman haber desarrollado una piel sintética flexible con la que robots, alfombras o asientos de automóvil podrán adquirir percibir la presión y el calor. Los investigadores dicen que se trata de un invento barato y fácil de fabricar.
Takao Someya, uno de los científicos que ha participado en la investigación, señala que en la actualidad existe en el mercado piel artificial para seres humanos, pero "no tienen funcionalidad eléctrica".
Para acabar con esa carencia, la Universidad de Tokio ha creado un diseño en red que permite insertar en el tejido artificial varios circuitos electrónicos basados en transistores y que se sitúan sobre una película plástica flexible. Éstos realizan la función de sensores de calor o presión, pero podrían detectar otras muchas variables, según los investigadores".
A corto plazo, afirma el trabajo que los científicos japoneses han publicado en la revista de la Academia Nacional de las Ciencias, "será posible fabricar una piel electrónica que tenga funciones que faltan en la piel humana, integrando varios sensores, no sólo para presión y temperatura, sino también para la luz o la humedad".
El año pasado, Takao Someya y sus colegas habían anunciado el desarrollo de una piel artificial, a la que llamaron E-skin, que podía detectar presión. Esta creación, sin embargo, carecía de la capacidad de sentir calor y no era suficientemente flexible como para cubrir superficies tridimensionales como los dedos de los robots.
Ahora el equipo de Someya ha superado esos defectos incluyendo transistores de base orgánica que son sensibles a la presión y semiconductores orgánicos que son sensibles al calor, todo en un delgado film plástico. El resultado es una matriz con forma de red que los investigadores pudieron colocar sobre la superficie de un huevo y que es capaz de medir simultáneamente presión y temperatura.
Transistores orgánicos
Un equipo internacional de investigadores dirigido por Lay-Lay Chua de la Universidad de Cambridge y Peter Ho de la Universidad Nacional de Singapore descubrió a mitad de este año que la incapacidad de los transistores orgánicos (compuestos de plásticos semi-conductores) de permitir la circulación de los electrones —una "pega" de los experimentados hasta ahora— no se debe a una incapacidad del plástico en sí, sino a una interacción con otros materiales en el transistor.
La fabricación de transistores orgánicos es barata, pero aunque permitan el desarrollo de electrónica fina, hasta ahora no ha sido posible utilizarlos para la implementación del diseño de los circuitos más rápidos, porque los plásticos no pueden transportar los electrones. Tienen que recurrir a un flujo de cargas positivas para llevar la corriente, lo que ha limitado su aplicación hasta ahora.
Pero el descubrimiento de Chua y Ho serviría para darles mayor velocidad, y por consiguiente, mayor diversidad de aplicaciones.
En un transistor la corriente pasa por un semiconductor bajo el control de un electrodo "compuerta". Esta compuerta es separada del semiconductor por un aislador, normalmente dióxido de silico. En los transistores de silicio convencionales, los electrones pasan por el semiconductor sin interactuar con el aislante. Pero en la mayoría de semiconductores plásticos, los átomos que están en la interfaz atrapan los electrones, impidiendo que estos fluyan a través del transistor. En la reciente investigación, los científicos diseñaron un aislante alternativo para sustituir el dióxido de silico y así mostraron que los semiconductores orgánicos sí pueden conducir electrones.
El avance hace posible la creación de transistores orgánicos más sencillos y de mayor calidad capaces de realizar mayor número de funciones.
Para saber mas: http://axxon.com.ar/not/153/c-1530227.htm
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